Wettbewerb für junge Social Entrepreneurs

von Thomas Stollenwerk · 7. März 2013

Mit einem Wettbewerb sucht Ben & Jerry’s die innovativsten Start-ups des Jahres. Damit sollen junge Unternehmer gefördert, die durch Social Business einen nachhaltigen Beitrag zur Gesellschaft liefern wollen.

Social Entrepreneurship, soziales Unternehmertum, bedeutet, die Rolle der Wirtschaft für die Gesellschaft zu erkennen, und unternehmerische Mittel einzusetzen, um das gesellschaftliche Zusammenleben zu verbessern. Bei Ben & Jerry’s gehören soziale Aspekte seit jeher zur Unternehmensphilosophie. Die beiden Eiscreme-Urväter Ben Cohen und Jerry Greenfield gründeten das Unternehmen 1978 in Burlington, Vermont, nachdem sie an der Pennsylvania State University einen Kurs zum Herstellen von Eiscreme besucht hatten. Von Anfang an hatten sie den Anspruch, Nutzen für die Gesellschaft mit bestmöglichen Produkten und nachhaltigem Wirtschaften zu verbinden. Die beiden Start-up-Unternehmer waren schnell erfolgreich und bekamen 1988 den Preis „U.S. Small Business Persons of the Year“ verliehen. Grund genug für Ben & Jerry’s, nun selbst junge Unternehmer mit dem Wettbewerb „Bist Du der nächste Ben & Jerry’s?“ zu fördern, auch wenn das Unternehmen heute nicht mehr seinen Gründern gehört, sondern im Jahr 2000 an den multinationalen Unilever-Konzern verkauft wurde. Trotz der Zugehörigkeit zum Unilever-Universum hat sich Ben & Jerry’s viel von seiner unternehmerischen Eigenständigkeit und Geschäftsphilosophie bewahrt. So setzt Ben Jerry’s heute bei allen Zutaten auf Fair Trade.

Der Wettbewerb: Bist Du der nächste Ben & Jerry’s?

Junge Social Entrepreneurs zu fördern ist das Ziel, das sich Ben & Jerry’s mit dem Wettbewerb setzt. Angesprochen sind junge Unternehmerinnen und Unternehmer, die mit ihren Start-ups das Ziel verfolgen, eine Geschäftsidee zu verwirklichen, die auf soziale, ökologische und finanzielle Nachhaltigkeit setzt. Ben & Jerry’s sucht nun in Großbritannien, Irland, Dänemark, Schweden, Finnland, Deutschland, Österreich, der Schweiz und den Niederlanden nach jungen Unternehmern mit neuen und nachhaltigen Business-Konzepten.

Zur Teilnahme eingeladen sind alle, die ein junges Unternehmen betreiben und folgende Fragen positiv beantworten können: Gibt es eine langfristige Nachfrage nach deinem Produkt oder eurer Dienstleistung? Wird sich die Gesellschaft dank deines Ideen-Modells für die nächste Generation verbessern? Stellt deine Business-Idee sicher, dass die Umwelt sowohl vor Ort als auch weltweit geschont wird, damit die Kinder von heute und von morgen die Schönheit unseres Planeten genießen können? Unterscheidet sich dein Ansatz deutlich von ähnlichen Initiativen in deiner Branche?

Achtzehn Start-ups werden vom 11. bis 13. Juni nach London eingeladen, um ihre nachhaltigen Businesspläne einer Expertenjury zu präsentieren. Der Jury gehören neben Jerry Greenfield unter anderem Musiker Samy Deluxe und Thomas Friemel, Gründer und Chefredakteur des Wirtschaftsmagazins Enorm an. Neun Sieger werden prämiert. Gewinner-Start-ups werden auf Ben & Jerry’s Eiscreme-Bechern beworben. Weitere Preise sind 9 x 10.000 Euro, ein sechsmonatiges Mentoring-Programm von Ashoka, sowie eine Reise zum Ben & Jerry’s Hauptsitz nach Vermont. Das einzige Kriterium, um am Wettbewerb teilzunehmen ist ein Geschäftsmodell, das auf soziale, ökologische und finanzielle Nachhaltigkeit setzt.